Tranvías de Osaka:

Dinosaurios de hierro y lata

Arturo Escandón

OSAKA SIEMPRE ha oscilado entre la fascinación por lo moderno y la subrepticia reaparición de lo antiguo, como si lo viejo y menos perecedero no quisiera dar su brazo a torcer y deseara postergar su entierro definitivo.

Dos líneas de olvidados tranvías impiden que la capital comercial de Kansai termine en las fauces de la nueva y aséptica línea de los espacios públicos. Y es que ahora abundan los edificios apátridas (pudieron haber sido erigidos aquí, en Pekín o en Nueva York), diseñados por el ojo de la arquitectura moderna: escaleras mecánicas, aire acondicionado, puertas inteligentes que se abren y cierran automáticamente, y ascensores que hablan.

Los tranvías de Abeno se contraponen a esos espacios y artilugios de centro comercial o edificio moderno donde las cafeterías parecen todas calcadas del mismo patrón, las caídas de agua no nos dejan oírnos y la comida chatarra es vendida en el autoservicio. 

Estos dinosaurios de fierro se desplazan por el desierto del Gobi en dos líneas. La línea Uemachi que va desde Tennoji, en el antiguo centro de Osaka, hasta Sumiyoshi-koen, cerca del gran santuario y paseo obligado de Sumiyoshi que data de la época de Heian (794-1192). La segunda línea, Hankai, corre de Ebisucho a Hamadera-koen, otro parque que se localiza en la ciudad de Sakai, al sur de Osaka. Mejor conocidos como chin-chin densha, es decir, tren que hace chin-chin, onomatopeya de la distintiva campana del tranvía, conquistaron las calles durante la segunda mitad de la época de Meiji (1868-1912). 

Existen dos tipos de tranvías; con capacidad para 28 y 35 personas. Hoy día siguen sirviendo a un gran número de pasajeros, sobre todo a aquellos que realizan trayectos cortos dentro del barrio. También por su romántica estampa, los tranvías que van hasta la ciudad de Sakai pueden ser arrendados en su largo trayecto de dos horas y diez minutos para la celebración del Año Nuevo, una boda, o simplemente un paseo de curso. El alquiler del tranvía cuesta 48.000 yenes y deberá escogerse un horario entre las 10:00 y las 19:00 horas. Para mayor información se puede llamar a la Hankai Denki, al teléfono 06-6671 30 80. Y si desea pasear en tranvía y usar el sombrero de fieltro de su abuelo o la pamela de la abuela sin necesidad de arrendar el carro, no se preocupe que el boleto no cuesta más que 200 yenes, sólo conecte con la estación de Tennoji o Ebisucho por metro o ferrocarril. La terminal de los tranvías está al costado de ambas estaciones . Tenga cuidado al subir por la pisadera.

Osaka, 13 de septiembre de 1995